作詞 千家和也
作曲 穂口雄右
編曲 穂口雄右
キャンディーズの「年下の男の子」は、日本のガールズポップグループ、キャンディーズの代表的な楽曲の1つであり、1975年にリリースされました。
この曲は、年上の女性が年下の男性に恋をするという、当時としては珍しいテーマを扱っています。歌詞は、女性が自分の気持ちを打ち明けるために勇気を出す様子を描写しており、キャッチーなメロディーに乗せて、ポップでキュートな雰囲気を醸し出しています。
デビュー以来、ハンドマイクで歌唱していたキャンディーズが、テレビ出演等では両手での振り付けのためスタンドマイクで歌唱し、デビュー曲の「あなたに夢中」から前曲「なみだの季節」まで、リードボーカルのスーちゃん(田中好子)が3人の中央に位置していましたが、この「年下の男の子」からランちゃん(伊藤蘭)がリードボーカルを務め、歌唱する位置もセンターに変更されました。
また、この曲は、当時の日本の音楽シーンにおいて、女性アイドルグループが活躍するきっかけとなった楽曲の1つとしても知られ、オリコン最高位9位になったキャンディーズ初のヒット曲でもあります。
「年下の男の子」の歌詞は、恋愛をテーマにしたものでありながら、当時としては斬新な女性目線の描写がされています。歌詞中に登場する「年下の男の子」というキャラクターの可愛らしさや、彼女たちが彼に対して感じる葛藤や不安などが、親近感を持って聴く人たちに伝わってきます。
また、サビの各フレーズは、この曲には年齢や社会的な立場に関係なく、誰でも恋に落ちる可能性があるというメッセージが込められた当時としては大胆な発言であり、多くの女性たちから共感を得ました。
作詞を手掛けた千家和也は、作詞家のなかにし礼に師事し、1970年代から1980年代にかけて多くのヒット曲を生み出しました。彼の作品は、恋愛や青春をテーマにしたものが多く、繊細で感動的なものです。キャンディーズをはじめ、山口百恵、林寛子、麻丘めぐみなどの多くのアイドル歌手の作詞を手掛けています。
穂口雄右は、日本の作編曲家で、多くのヒット曲を手がけています。彼は、ポップスやロック、フォークなどのジャンルに精通しており、多彩な音楽性を持っています。
まず、曲のキーは変ニ長調であり、明るく爽やかな印象を与えます。
また、曲の冒頭から印象的なピアノの単音がリズミカルに刻まれ、続いてストリングスセクションが加わることで、穏やかながらも華やかな雰囲気を醸し出しています。曲の途中でのギターソロや、ドラムスのアクセントなど、演奏技術の高さが窺えます。
「年下の男の子」の最大の魅力は、キャンディーズの美しい歌声と、キャッチーなアレンジにあります。特に、ランちゃんのキュートでパワフルなボーカルは、この曲の印象的な要素の一つです。
さらにキャンディーズの3人がハーモニーを組んで歌っており、それぞれの声質や表現力を生かしています。特にサビでは高音部と低音部が交互に歌うことでコントラストをつけています。
この曲の振り付けは、歌詞の「あいつはあいつは可愛い年下の男の子」の部分が印象的で、左手をグッドサインにして右手を広げてくるくる回し、「かわいい」と言うときに左手を右手で沈めて、「年下の男の子」と言うときに左手を上に上げるというものです。この「グッドサイン振り」は、英語圏では「サムズアップ」と呼ばれ、「Good」や「OK」などの肯定的な意味を表します。
全体を通して、キャンディーズの「年下の男の子」は、明るく爽やかな印象を与える変ニ長調のキー、恋愛をテーマにした歌詞や美しい歌声、キャッチーなメロディー、そして演奏技術の高さなど、多くの音楽的要素が見事に融合した名曲となっています。
リリースから半世紀近く経過した今でも、時代を超えて多くの人たちに支持され続けています。
今後も、この曲が多くの人々に愛され続けることは間違いありません。
キャンディーズディスコグラフィ
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